Ser um indiano ocidental e morador da zona oeste de Londres, o Notting Hill Carnival é vital para minha identidade. Quando desfilo em Ladbroke Grove com uma capa feita de uma bandeira jamaicana, em meio a todas as cores fluorescentes iluminadas pelo sol, sinto-me como um super-herói.
As multidões podem ser esmagadoras, mas a oportunidade de criar laços com as pessoas por causa dessa bandeira é especial. Já morei em todo o sul da Inglaterra, em lugares com pouquíssimos jamaicanos ou bajans, e me senti afastado da minha comunidade. Agora que moro em Londres, posso fazer parte dela. Muitos indianos ocidentais são bastante reclusos, mas quando se trata de carnaval, somos todos caribenhos barulhentos e orgulhosos. Este ano fui sozinho e me diverti com pessoas que não conheço.
É o único feriado bancário pelo qual espero ansiosamente, e não apenas porque é a desculpa perfeita para beber ilegalmente nas ruas. É porque o senso de comunidade pelo qual ansiei durante toda a minha vida está garantido. É porque posso fazer novos amigos. É porque não importa quem o senhor é ou a cor da sua pele. É por sentir pura harmonia durante dois dias. É por causa da vibração coletiva de bem-estar. É porque o todos se divirtam.
Normalmente, minha experiência no carnaval envolve os desfiles, as fantasias minúsculas e as incríveis barracas de comida. No domingo deste ano, apesar de ainda estar usando roupas curtas, tudo girava em torno do palco da Red Bull, onde a DJ Tiffany Calver, nascida em Wolverhampton, estava tocando mixagens cheias de traps, drill, grime e rap, e Alicai Harley estava iluminando o palco com sua música dancehall-fusion. Não pude resistir a balançar os quadris. Mas eu, assim como as milhares de pessoas que estavam com o senhor, estava superanimada para o show principal: Spice.
Criamos uma histeria louca cantando para a rainha do dancehall, depois ficamos loucos quando a Power Ranger rosa saiu do palco à esquerda com uma peruca fúcsia, body e Air Force 1s. Ela se jogou no chão ao som de suas músicas atrevidas e me fez sentir orgulho de ostentar minha bandeira jamaicana. O fato de a senhora se sentir à vontade em sua pele é um poder para uma menina das Índias Ocidentais como eu, e me fez pensar: “Nós, meninas negras, somos únicas”.
Se eu não tivesse o Notting Hill Carnival, seria uma completa solitária e não veria como meu povo é mágico.
E é isso que é tão especial.
