No final de sua aguardada apresentação no Manchester Pride Live na noite de domingo (25 de agosto), Ariana Grande se mostrou “sobrecarregada” e muito breve no Manchester Pride Live, Ariana Grande parece visivelmente emocionada ao se dirigir à multidão.
“Eu amo o senhor, Manchester. Muito obrigada por me receberem de volta e estou muito feliz por estar aqui com vocês”, diz ela, tremendo. “Significa muito para o senhor, então obrigada por me receber e, sim, muito obrigada. Desculpe-me, estou muito nervosa. Tenho muito mais a dizer, mas estou muito abalada, então obrigada e amo o senhor e feliz, feliz, feliz Orgulho”.
Embora ela não tenha abordado diretamente o espectro de eventos anteriores, sua primeira aparição na cidade desde o show beneficente One Love em 2017 estava sempre destinada a ser emocionante.
Após a tragédia sem sentido do ataque na Arena, ela tem um vínculo único e estreito com a cidade – e foi até mesmo nomeada uma honorário cidadão de Manchester. O fato de a bomba ter visado insensivelmente mulheres jovens e homens gays – a principal base de fãs de Ariana – acrescenta uma camada extra de pungência e significa que o espaço seguro da bolha de amor do Pride, onde rostos cobertos de bandeiras brilhantes do arco-íris sorriem e homens de topless com máscaras de coelhinhos da marca Ariana dançam juntos, parece um ato de desafio e uma prova de que o amor e a aceitação sempre triunfarão.
Mesmo assim, o anúncio de que ela seria a atração principal do Pride Live – que aconteceu em um novo local, o Mayfield Depot, uma antiga estação ferroviária, longe do cenário tradicional da vila gay – não passou sem controvérsia. Muito disso pode ser visto como parte de um debate mais amplo sobre a comercialização das Prides em geral e se elas deveriam ser uma festa ou um protesto (embora o senhor possa argumentar que essas duas coisas não são mutuamente exclusivas).
Alguns ficaram irritados com os aumentos de preços – £70 para um ingresso de fim de semana era quase o dobro do custo do ano anterior, com receio de que isso pudesse estar tirando as pessoas do Pride. Outros questionaram se um artista heterossexual deveria ser a atração principal de um evento gay – uma posição que ignora a conexão especial que os fãs gays têm com os ícones pop (se a alquimia for bem feita, como Kylie, o senhor terá os fãs mais leais do mundo; se der um passo em falso, será como Taylor Swift, que iguala a homofobia aos trolls da internet na redutora ‘You Need To Calm Down’). Alguns temiam que isso também diluísse o aspecto LGBT+ do Pride, atraindo pessoas heterossexuais que só viam isso como uma chance de ver um show pop (outros na programação do fim de semana incluíam Cheryl, Tulisa, Kim Petras e Emeli Sandé) – especialmente porque não há nenhuma data em Manchester, além dessa, em sua turnê mundial “Sweetener”.
Esta noite faz pouco para acalmar as reações adversas. A demanda para ver Ariana no palco principal do Yard, ao ar livre, é tão grande que o senhor já está sem ingressos quando o Bananarama, um dos cavalos de batalha do Pride, sobe ao palco às 19 horas. “WHY ARE WE WAITING?” (Por que estamos esperando?), canta a fila que se arrasta, antes de começar a gritar “LET US IN!” (Deixe-nos entrar!). Os portadores de ingressos regulares reclamam de não poder sair para ir ao banheiro sem ter que entrar novamente na fila. Depois de não terem sido autorizados a entrar, alguns – em um ataque de pique apoplético – foram às mídias sociais para compará-lo ao Fyre Festival.
Além disso, há o fato de que, apesar de ser a atração principal do fim de semana, ela tocou apenas um breve set de 35 minutos, chegando ao palco às 22h25 e terminando antes do toque de recolher das 23h. Considerando que Britney e Kylie já fizeram shows completos no Brighton Pride, as pessoas poderiam esperar que Ariana seguisse o exemplo.
Ainda assim, por mais truncada que seja, sua apresentação é fascinante. Abrindo com a transcendente discoteca nu-Donna Summer de ‘No Tears Left to Cry’, ela é ladeada por dançarinos que empunham guarda-chuvas. Ela faz vogues ao som de ‘Be Alright’ e executa uma coreografia baseada em cadeiras para ‘Break Up with Your Girlfriend, I’m Bored’, mas a verdadeira estrela é sua voz: sem as habituais e distrativas peças de cenário de arena, toda a atenção está voltada para seus vocais potentes.
Durante todo o show, ela presta homenagem à comunidade gay. “O senhor está se divertindo esta noite? O senhor se importa se mudarmos bem rápido?”, pergunta ela antes da atrevida “7 Rings”, com a trilha sonora de The Sound of Music, enquanto ela e sua trupe vestem jaquetas cor-de-rosa. Pensamos, o senhor sabe, em mudar um pouco, fazer algo um pouco mais Pride – um pouco mais brilhante, um pouco mais luminoso”, e ela dança com uma bandeira Pride de tamanho grande durante “Break Free”.
Os gays sempre tiveram o meu coração pessoalmente”, explica ela, antes de cantar junto “Breathin” – como se trata de uma música sobre a superação de ataques de pânico e ansiedade (e como Ariana admitiu sofrer de TEPT), ela ganha uma ressonância extra na cidade.
“Passei alguns dos momentos mais felizes de minha adolescência cantando em bares gays na cidade de Nova York. Eu estava em um show da Broadway e, sempre que terminava um show, eu ia para um bar gay e cantava covers da Whitney Houston até que alguém me pedisse para sair”, ela ri. “Por isso, sempre foi algo muito especial para mim, então, muito obrigada por me aceitarem e me celebrarem da mesma forma que eu sempre aceitei os senhores.”
O hino positivo da separação “Thank U, Next” vem em seguida, antes de culminar com “One Last Time” – uma faixa que não foi incluída em sua recente turnê e foi lançada como single beneficente após o atentado na arena. “Foi tudo tão lindo e nos disseram para abreviar um pouco, mas não poderíamos ir embora sem fazer mais uma coisa especial para os senhores, porque obviamente Manchester ocupa um lugar muito especial no meu coração”, diz ela. Quando o coro comunitário soa no ar da noite, o sentimento é claramente mútuo.
Na noite anterior (sábado, 24 de agosto),Anos & Anos foi a atração principal do palco principal, com o vocalista do pop evangelista Olly Alexander declarando: “Nós somos Queers & Queers!”. Vestindo uma blusa de lantejoulas e shorts esportivos pretos, ele brinca dizendo que “usou uma roupa tão reveladora” porque está “à caça”. Ele impressionantemente faz um slut-dropping ao longo de um set que começa com ‘I’m A Slave 4 U’, no estilo ‘Sanctify’ (um número de coração na manga, com uma tenda na calça, sobre o campo minado emocional de um caso com um homem que se identifica como hétero) e culmina com uma imperiosa ‘King’ de uma maneira que faz com que o senhor se sinta culpado por perder o #LegDay na academia. Os sucessos vêm rapidamente: ‘Shine’, ‘Karma’, ‘Meteorite’ – sobre, como Olly descreve, “querer ser sexualmente dominado por alguém”, uma declaração recebida com aprovação luxuriosa. ‘Palo Santo’ – a faixa-título com o tema de Bond do impressionante álbum do ano passado – é um sucesso ao vivo e, embora eles criem uma atmosfera de festa durante todo o show (com Olly vestindo um vestido deeley-bopper de arco-íris peludo que foi jogado no palco e brincando sobre usar uma “jockstrap muito pouco lisonjeira e desconfortável”), como convém a uma das vozes mais importantes do pop e das questões LGBTQ+, Olly não perde de vista o verdadeiro significado do Orgulho. Na metade da música, ele presta homenagem àqueles que não se conformam com as expectativas de gênero – o que é especialmente importante quando cerca de 41% das pessoas trans relatam ter sofrido um crime de ódio no ano passado.
“Pessoalmente, eu só queria dar um pouco de amor aos incríveis…., porque tenho muitas dessas pessoas na minha vida e quero dizer o quanto elas são incríveis, mas todas as pessoas trans, não binárias, fluidas em termos de gênero, pessoas que vivem além do binário de gênero – essa merda é difícil pra caramba, ok!”, diz ele.
“Essa merda é muito difícil e é só quando o senhor começa a ver como são tênues os limites do gênero e as pessoas que vão além disso, o ódio e a merda que elas recebem…. é absolutamente ultrajante. E a transfobia é literalmente irmã da homofobia, portanto, se o senhor acha que isso não é um problema para si, na verdade é.”
Cantos de”‘Olly! Olly! Olly! Oi! Oi! Oi!” são ouvidos após o pop de “If You’re Over Me”, enquanto os cantores de apoio têm um momento de destaque ao fazer covers, apropriadamente, de “No Tears Left To Cry”, de Ariana Grande, e “Like A Prayer”, de Madonna (bem avaliado, pois não é apenas um hino do Orgulho, mas, assim como Madge, “Palo Santo” trata de temas como sexo e religião). Ao contrário de Ariana, temos um espetáculo pop cintilante completo – em vez do que parece ser um megamix de um show de arena – e na hora do encerramento, “King”, que Olly apresenta enrolado em uma bandeira do Orgulho como se fosse uma capa, o público está comendo na mão dele. Como ele diz sucintamente antes, “não há muitas bandas como nós no mundo”.
Ariana Grande tocou:
‘No Tears Left to Cry’ (Sem Lágrimas para Chorar)
‘Be Alright’ (Esteja bem)
‘Break Up With Your Girlfriend, I’m Bored’ (Termine com sua namorada, estou entediado)
‘Side to Side’ (Lado a lado)
‘7 Rings’ (7 anéis)
‘Break Free’ (Liberte-se)
‘Breathin’ (Respiração)
‘Thank U, Next’ (Obrigado, próximo)
‘One Last Time’ (Uma última vez)
Anos & Anos tocados:
‘Sanctify’ (Santificar)
‘Shine’ (Brilho)
‘Karma’
‘Meteorite’ (Meteorito)
‘Eyes Shut’ (Olhos fechados)
‘Desire’ (Desejo)
‘Palo Santo’
‘Lucky Escape’ (Fuga da Sorte)
‘Ties’ (Laços)
‘Worship’ (Adoração)
‘All for You’ (Tudo para o senhor)
‘Rendezvous’ (Encontro)
‘If You’re Over Me’ (Se o senhor me esquecer)
‘Play’
‘King’ (Rei)
