Ao mencionar o nome Woodstock, as mentes das pessoas imediatamente começam a voltar no tempo – meio século, para ser exato.
Elas se lembrarão das imagens granuladas de Michael Wadleigh do Jimi Hendrix rasgando “The Star-Spangled Banner”, as imagens de milhares e milhares de hippies amantes da paz que se reuniram para, sem dúvida, o momento decisivo da contracultura dos anos 60, e as imagens promocionais simples, mas brilhantes, do festival, que apresentavam uma pomba branca pousada em um braço de guitarra prometendo “3 dias de paz e música”. Não há maior presença de festival no folclore do rock’n’roll do que o evento desorganizado de três dias, realizado em uma fazenda rural de laticínios no norte do estado de Nova York.
Esperamos que o senhor esteja suficientemente preparado para uma sobrecarga nostálgica no final deste verão. O 50º aniversário de Woodstock ocorre em 15 de agosto, e Michael Lang – cofundador do evento de 1969 – decidiu ambiciosamente levar adiante os planos de realizar outro festival com o nome Woodstock para marcar a ocasião. Talvez o senhor tenha ouvido falar do Woodstock 50 recentemente: como seu principal parceiro de financiamento, a Dentsu Aegis, retirou seu apoio em abril e provocou uma confusão no tribunal entre as duas partes. Ou como a Os Black Keys foram a primeira banda a se retirar do evento (a banda diz que foi devido a um conflito de agenda). Ou talvez como o ingressos para o festival ainda ainda não foram colocados à venda quase dois meses depois que as reservas deveriam ter sido feitas. O local proposto, o autódromo Watkins Glen International, também não foi mais realizado, enquanto a produtora do Woodstock 50, a CID Entertainment (que havia sido encarregada de fornecer “camping, pacotes de viagem e transporte aprimorados” para o festival), também desistiu.
Foram meses difíceis para as pessoas que deram tudo de si no Woodstock 50, mas os organizadores continuam firmes em afirmar que o festival ainda será realizado de 16 a 18 de agosto em um local ainda não determinado. Eles também encontraram um novo grupo de apoiadores financeiros para o evento, que, diga-se de passagem, conta com uma programação impressionante e bastante diversificada, que inclui atrações principais genuínas (The Killers, Jay-Z), bandas tradicionais (Grateful Dead offshoot Dead & Company, Santana) e, er, Akon. O Woodstock 50 também fez questão de enfatizar, durante esses tempos difíceis, que uma parte considerável do público que compra ingressos (ou “A Nação Woodstock”) aparentemente têm lhes enviado mensagens de apoio, com um curioso registro que diz o seguinte “Woodstock sempre será importante para mim, e eu tenho apenas 21 anos de idade.” Animados com esse tipo de declaração grandiosa, os organizadores permaneceram otimistas e declararam que sua “intenção continua firme” em realizar “um festival de classe mundial, único na vida” para homenagear o Woodstock original.
Mas a questão é a seguinte: o Woodstock original não foi exatamente um evento de “classe mundial”, nem seu espírito genuíno de “uma vez na vida” certamente poderá ser repetido (especialmente se o senhor for submetido a uma apresentação do Imagine Dragons no último dia do festival de aniversário proposto).
O glorioso caos que, de alguma forma, conseguiu não transformar o evento de 1969 em uma completa zona de desastre foi engolido tanto pelo passar do tempo quanto pelo crescimento aparentemente imparável da lenda de Woodstock. Há 50 anos, muitas coisas deram errado para os organizadores, desde a forma como foram forçados a deixar milhares de pessoas oportunistas entrarem de graça até um cronograma de corrida complicado que fez com que alguns artistas tocassem no meio da noite enquanto os frequentadores do festival dormiam. O senhor não poderia imaginar que Billy McFarland, do Fyre Festival, se safasse de percalços como esse.
Embora o festival original tenha se livrado desses problemas para entrar para a lenda da música, a tentação persistente de despertar o “espírito” de Woodstock de seu sono já foi grande demais para resistir ao longo dos anos. Mas, em vez de prosperar com a combinação de caos e infortúnio, dois festivais de aniversário na década de 1990 arrastaram o nome de Woodstock e sua reputação de cara para a lama.
Esse foi literalmente o caso em 1994, quando o mau tempo transformou o local do festival em, de acordo com The New York TimesO senhor disse que o Woodstock ’94 foi um “mar de lama e lixo” e terminou “em meio a evidências de anarquia”. Enquanto isso, os depoimentos de alguns dos participantes mais duros viam a ideia de chegar ileso ao final do Woodstock ’94 como uma espécie de distintivo de honra. “Se eu conseguisse fazer isso, talvez pudesse fazer muitas outras coisas”, comentou um dos participantes. Ainda assim, pelo menos o show do Green Day, metade festival e metade briga na lama, pareceu divertido (observe que o baixista Mike Dirnt perdeu os dois dentes da frente em uma briga com a segurança no final).
No entanto, o festival de aniversário de 1999 foi o momento em que o sonho de Woodstock azedou. Realizado no meio de um verão escaldante em uma antiga e remota Base da Força Aérea, 220.000 foliões compareceram para supostamente abraçar os ideais de paz e amor do festival original, assistindo a apresentações calmas e tranquilas de artistas como Limp Bizkit, Korn e Rage Against The Machine (que queimaram uma bandeira americana no palco durante sua apresentação).
As coisas se tornaram bastante desagradáveis rapidamente – e não apenas por causa do os US$ 4 cobrados por uma garrafa de água ou uma lata de refrigerante, ou o fato de que os frequentadores do festival terem que caminhar um quilômetro e meio entre os dois palcos no local. Houve relatos horríveis de agressões sexuais múltiplas e generalizadas durante todo o fim de semana, e acredita-se que muitas dessas supostas agressões, que incluíam apalpação e estupro, não foram denunciadas à polícia. A última noite do festival, então, infamemente descambou para a anarquia, com as 100.000 velas que foram distribuídas para promover o fim da violência armada sendo usadas para iniciar fogueiras que rapidamente saíram de controle. As chamas serviram de pano de fundo para os milhares de frequentadores do festival que se revoltaram, com carros sendo virados, barracas de comida e tendas de produtos comerciais sendo incendiadas e um “muro da paz” sendo derrubado. Os soldados do Estado de Nova York foram finalmente chamados para ajudar a pôr fim à loucura.
Os organizadores foram rapidamente responsabilizados. “[Festivalgoers are] não estão se revoltando no domingo à noite porque o Limp Bizkit lhes disse para quebrar coisas”, disse o jornalista Jeff Stark ao Revista Interview no início deste ano. “Eles estão se revoltando porque não foram cuidados, porque se aproveitaram deles, porque foram mercantilizados, porque não foram tratados como humanos, porque não tinham água potável.” Não é de se admirar que o The San Francisco Chronicle classificou o festival de 1999 como “um dos maiores fracassos da história dos concertos” em uma resenha intitulada “Woodstock ’99: O dia em que a música morreu”.
20 anos depois do desastre de 99, outro evento com a marca Woodstock está agora se aproximando ameaçadoramente. Mas, como o evento já foi assolado por um número assustadoramente alto de problemas antes mesmo de a primeira nota ser tocada no palco, o senhor deve se perguntar se o nome Woodstock foi amaldiçoado. Tentar ressuscitar as qualidades míticas do festival de 1969 mais uma vez sempre foi uma ideia que levantaria sobrancelhas, mas a maneira como o universo parece estar decidido a não permitir que o Woodstock 50 aconteça sugere que, talvez, apenas talvez, seja prudente jogar a toalha agora, antes que seja tarde demais.
