“Alguém sabe o que é um Clockenflap?”, pergunta o senhor. Jarvis Cocker, coçando a cabeça e andando de um lado para o outro em um palco principal com vista para dezenas de arranha-céus gigantescos que revestem a ilha de Hong Kong. “É um animal?”, pergunta ele à primeira fila. “Uma máquina? É assustador? Ele come uvas?” Sem surpresa, ninguém envolvido parece saber a resposta; como o cofundador do evento, Justin Sweeting, me diz na noite anterior ao início da música, é uma palavra completamente inventada sem nenhum significado real. “As pessoas disseram que deveríamos chamá-lo de Hong Kong Rock festival, ou algo assim…”, ele descarta. Clockenflap, segundo ele, é uma palavra que soa bem na língua – sem contar que desperta a curiosidade das pessoas.
O Clockenflap é um tipo de festival curioso, sem dúvida. Em primeiro lugar, devido à sua localização supercentral, há um toque de recolher. Em um minuto, o senhor estará assistindo a Roni Size, um dos artistas mais conhecidos de Bristol, tocando “Murder She Wrote” para uma tenda caótica de apostadores em polvorosa; no minuto seguinte, o senhor será recebido pela visão da segurança conduzindo educadamente todos para fora do local na hora totalmente digna das 22h30min. Os fumantes são banidos para uma “área designada” reconhecidamente pitoresca na orla para desfrutar de seus vícios, enquanto o show paralelo mais popular vem na forma de uma barraca bastante saudável onde os frequentadores do festival podem prensar seus próprios discos de vinil. Todos os participantes recebem uma elegante garrafa de água de metal com infinitas recargas gratuitas e, além disso, ninguém nesse festival faz lixo. Em caso de calamidade – uma batida acidental de um copo de plástico, um pedaço de papel jogado de um bolso – um camareiro que veste uma toalha de mesa aparece quase que imediatamente para recolher o objeto em segurança. E em total contraste com os festivais diurnos superlotados no centro da cidade que sofremos no Reino Unido durante todo o verão – todos os perigosos gargalos de multidão e filas de bar de duas horas – o local é preenchido com uma quantidade generosa de espaço vazio. Na melhor das hipóteses, isso é um sinal de boa organização, embora o senhor não possa deixar de se perguntar se os altos preços dos ingressos do festival também podem ter um papel importante.
Por causa de tudo isso, o Clockenflap parece muito menos debochado do que seus outros festivais, às vezes em seu detrimento. Dada a ausência geral de caos, os momentos surreais parecem ainda mais estranhos. Em um desses momentos, encontramos Trainspotting o autor Irvine Welsh – que está tocando ‘Another One Bites the Dust’, do Queen, e dançando entusiasticamente com o pai dentro de uma estrutura que lembra um baiacu natalino – trocando polidos dedos de pistola com uma multidão de crianças pequenas e observadores confusos sentados em pufes. Em outra curva inesperada, Jarvis – que hoje se apresenta como JARV IS – pergunta ao público o que os assusta. Rapidamente, as coisas se afastam do clima jovial que todas as suas palhaçadas pretendem incentivar. “Trabalho”, responde um dos senhores. “O governo chinês”, vem outra resposta séria.
Antiga colônia britânica, Hong Kong foi “devolvida” à República Popular da China em 1997, com o governo chinês garantindo um sistema capitalista para os próximos 50 anos. Essas condições expiram em 2047 e, para muitos residentes que moram na região administrativa especial, isso traz uma série de preocupações. Como um movimento pró-independência começou a ganhar força, o governo chinês está se esforçando cada vez mais para reprimi-lo. Apesar dos arranha-céus cintilantes e das enormes sedes de bancos que cercam Clockenflap – toda a decadência e o poder em forma fálica – Hong Kong também é uma cidade de grande desigualdade. O preço médio do aluguel de um apartamento de um quarto no centro da cidade subiu para bem mais de £1500 por mês e, de acordo com os números divulgados no final do ano passado, um quinto das pessoas em Hong Kong vive abaixo da linha da pobreza.
Apresentando-se aos pés desses mesmos gigantes do setor bancário, com o logotipo berrante do HSBC aparecendo por cima de seu palco de malha cinza, a lenda do Talking Heads David Byrne encerra seu surpreendente set de ‘American Utopia’ com um cover, interpretando uma música de outro dos maiores inovadores da música. Ele e sua alegre banda de reprovados se lançam em um momento final mais sombrio, que contrasta com um show baseado principalmente em dança e celebração: “Hell You Talmbout”, de Janelle Monae. Gritando os nomes de vidas perdidas injustamente nos Estados Unidos – Eric Garner, Walter Scott, John Crawford, Freddie Gray, Sandra Bland, Michael Brown, Trayvon Martin, Emmett Till – é um hino contundente do Black Lives Matter que denuncia a injustiça; gritado sob algumas das corporações mais influentes e egoístas do mundo. Também parece apropriado que o ex-líder do Talking Heads dê o troco; Janelle Monae é uma das artistas mais empolgantes do mundo e, sem dúvida, uma de suas sucessoras mais óbvias.
Em outra parte do Clockenflap, há uma reunião indie acidental de Londres, do outro lado do mundo. Os novatos do sul de Londres Shame recebeu aplausos arrebatadores no palco ‘Your Mum’ (Sua mãe), enquanto no dia seguinte, Wolf Alice tocam em seu último festival em apoio ao álbum “Visions of a Life”, vencedor do Prêmio Mercury. É fácil perceber o alívio palpável quando Ellie Rowsell afirma esse fato – o que é compreensível depois de uma agenda de turnês tão exaustiva, na verdade – mas, ainda assim, a banda dá tudo de si, incitando o público e jogando suas guitarras para o alto com abandono. Enquanto isso, representando os Estados Unidos, a antiga turnê do Wolf Alice apoia Sunflower Bean, que estão rapidamente se tornando intocáveis, empolgam o festival com cortes de ‘Twentytwo In Blue’, e os torontonianos de raciocínio seco Alvvays são convidados a voltar ao palco para um raro bis no início da noite.
Na última noite do festival, Cornelius impressiona com um set ousado; austero e composto em óculos escuros, o multi-instrumentista japonês Keigo Oyamada – o líder do projeto – tece um set eclético, fundindo linhas melódicas complexas e matadoras com paisagens sonoras sonhadoras que lembram Sebastian Tellier e Beck. Outro show de destaque é o da banda de shoegaze de quatro integrantes GDJYB. Com o nome de um prato chinês – bolo de carne cozido no vapor com ovo – é fácil ver por que a banda de Hong Kong está ganhando força; eles são elegantes e fascinantes de assistir.
O organizador do festival, Justin Sweeting, diz que após onze anos de Clockenflap, seu maior sonho é ter uma banda de Hong Kong como atração principal. Graças à histórica falta de locais para apresentações musicais na cidade, aos altos aluguéis que dificultam a obtenção de espaços para ensaios e aos altos preços dos ingressos, mesmo para pequenos shows, esse é um objetivo que pode levar tempo. No entanto, ao passear pelas novas e criativas adições a Hong Kong antes do início do festival – o bairro artístico PMQ complexo, o Tai Kwun e, observando o número crescente de iniciativas musicais, o senhor também suspeita que eles conseguirão.
Por enquanto, no entanto, encerrar o festival é uma tarefa que deve ser deixada para o senhor. Erykah Badu, a única atração do fim de semana que teve permissão para desafiar o toque de recolher antecipado e continuar tocando. Um deleite de queima lenta – a titã do neo-soul esconde sua banda atrás de uma cortina durante as primeiras músicas – o set se desenrola suavemente, visitando clássicos como ‘On & On’ e sua mixtape divertida com tendência ao hip-hop ‘But You Caint Use My Phone’. Preferindo um desenrolar sutil ao bombardeio típico dos headliners, é um show envolvente que – junto com David Byrne – rouba a cena do fim de semana.
